Existiu ou não o índio Ibajé?

25/08/2010
Simôni Costa
Toda história antiga é cercada de muitas lendas e crenças. O surgimento de uma cidade é, especialmente, um capítulo que merece atenção tanto de historiadores, quando dos próprios moradores. Bagé, às vésperas de completar os seus 200 anos, busca-se de várias maneiras resgatar a sua história. Já no nome da cidade, existe uma polêmica. Há quem diga que no local onde hoje Bagé está situada, viveu um índio minuano chamado Ibajé.O índio Ibagé estaria enterrado no Cerro da cidade e, do seu nome, teria se originado o nome do município. A existência desse índio nunca foi comprovada, alguns acreditam que seja uma lenda. O professor de história, Cláudio Boucinha, argumenta que o túmulo do índio, que comprovaria a sua vida em Bagé, jamais foi encontrado. Outros, em 1780, foram achados, mas na região de Tapes e, não, no Cerro, local onde a lenda aponta que viveu o índio Ibajé.- O nome Ibajé indica que o índio deveria ter sido uma espécie de pajé, por isso vivia isolado da tribo que fazia parte, realizando rituais religiosos. Mas o túmulo desse índio jamais foi encontrado, nele deveria constar pedras e não cruzes cristãs.Já o jornalista e integrante do Conselho Municipal de Cultura, Orlando Carlos Brasil, fala que apesar de achar interessante cultuar a imagem do índio Ibajé, é pouco provável que ele tenha dado nome à cidade. Brasil alega que, segundo estudos que já fez sobre o assunto, um dos motivos é que o índio teria que ter morrido com mais de 100 anos.- Antigamente, dificilmente um indígena chegava aos 40 anos de vida, observa Brasil.A outra hipótese diz que a origem do nome Bagé vem da linguagem indígena, e está relacionada com a idéia de "cerros". Os índios chamavam os Cerros de "mbayê".Boucinha alerta ainda para outra possibilidade. O nome indígena, que aparece em alguns mapas espanhóis antigos, "Passo do Bayé", que com o passar dos anos teria sofrido alterações devido a fala, culminando em "Bagé". Já a palavra Passo teria evoluído para Cerro.Com estes indicativos, A Biblioteca Pública Municipal Dr. Otávio Santos realizou na semana passada uma exposição contando a história do Índio Ibajé. Durante a exposição foi realizada uma enquete perguntando: "Você acredita que o índio Ibajé deu origem ao nome da cidade de Bagé?"Ao fim da enquete, a diretora Ana Lúcia Soares, divulgou que 80% dos votos da população acredita que a origem do nome da cidade se deve ao fato de que o Índio Ibajé viveu e morreu em Bagé.O historiador Cláudio Lemiesek afirma que em todos os estudos que fez acerca da possível existência do cacique, nunca encontrou nenhuma fonte primária que lhe comprovasse que o índio Ibajé viveu nessa região.- Ainda que esta seja uma importante lenda de força poética para a história de Bagé.